Exils in Paradise: Über die „Hollywood Renaissance“ und die Suche nach neuem Repertoire für das Cello: Teil 1

Dieser Artikel ist der erste Teil einer zweiteiligen Reihe

Als Cellisten neigen wir dazu, einen Großteil des Repertoires, das wir spielen, als europäische kulturelle Traditionen zu betrachten, die wir aufgenommen haben. Wir verbinden die amerikanische Musiktradition im Allgemeinen mit Copland, Ives, Gershwin und vielleicht einigen kurzen Jahren im Leben von Antonin Dvorak. Vielen Musikern ist jedoch nicht bewusst, dass sich in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts innerhalb weniger Quadratkilometer in der Nähe von Hollywood schnell ein Zustrom europäischer Flüchtlinge auf der Flucht vor Krieg und Verfolgung zu einer der talentiertesten und produktivsten Gemeinschaften in der Musikgeschichte entwickelte . Als sie versuchten, ihr Leben in diesem exotischen Paradies wieder aufzubauen, veränderten sie unauslöschlich den Kurs der amerikanischen Kultur.

Zu den in dieser Zeit in Los Angeles lebenden Künstlern gehörten Jascha Heifetz, William Primrose, Gregor Piatigorsky, Artur Rubinstein, Otto Klemperer, Bruno Walter, Lotte Lehmann und für die letzten Sommer seines Lebens Emanuel Feuermann (nach einem Trio-Konzert mit Heifetz und Piatigorsky, Rubinstein, witzelte einmal: „Nicht schlecht für lokale Talente!“) Zu den Emigranten gehörten auch literarische und kulturelle Persönlichkeiten wie Thomas und Heinrich Mann, Bertolt Brecht, Dylan Thomas, Bertrand Russell, WH Auden, Aldous Huxley, Leon Feuchtwanger, Franz Werfel, und Alma Mahler. Am bemerkenswertesten ist jedoch, dass in Los Angeles eine Sammlung kompositorischer Talente in einer einzigen Stadt stattfand, die seit dem 19. Jahrhundert in Wien wohl beispiellos war. Sie repräsentierten praktisch alle Facetten des musikalischen Spektrums und umfassten Joseph Achron, Mario Castelnuovo-Tedesco, Hans Eisler, George Gershwin, Louis Grünberg, Bernard Hermann, Erich Wolfgang Korngold, Ernst Krenek, Sergej Rachmaninoff, Miklós Rózsa, Arnold Schönberg, Max Steiner, Igor Strawinsky, Alexandre Tansman, Ernst Toch, Franz Waxman, Kurt Weill und Erich Zeisl. Wie Strawinsky in dieser Zeit sagte: „Hollywood ist das Zentrum der Musikwelt!“

Die meisten waren Flüchtlinge – die Mehrheit jüdisch. Sie kamen in Wellen nach Amerika, flohen vor den zaristischen Pogromen, der russischen Revolution, dem zunehmenden Antisemitismus und dem bevorstehenden Krieg in Europa und bildeten eine enge Gemeinschaft, die von der Stadt um sie herum relativ unbemerkt blieb. Viele von ihnen arbeiteten in der Filmindustrie und wurden manchmal spöttisch als „Hollywood-Komponisten“ bezeichnet. Tatsächlich klang ihre Musik nicht wie Filmmusik, sondern unsere gesamte Vorstellung von Filmmusik stammt von dem Unterschiedlichen und Denkwürdigen ab individuelle Stile von Komponisten wie Korngold, Rozsa, Castelnuovo-Tedesco und Waxman. Die heutige Filmmusik – eine der letzten Bastionen der symphonischen Musik in unserer Populärkultur – verdankt ihre Entstehung den Talenten dieser Einwanderer und Traditionen, die sie in dieses neue Genre der symphonischen Musik mitgebracht haben.

Diesen Monat haben wir eine Naxos-CD mit dem Titel veröffentlicht Exil im Paradies: Emigrantenkomponisten in Hollywood Hier werden einige der bemerkenswerten Komponisten dieser „Hollywood Renaissance“ mit einem Überblick über Werke und neue Transkriptionen für Cello und Klavier von Korngold bis Schönberg sowie von selten gehörten Kompositionen von Toch und Gruenberg bis zu Waxmans Carmen Fantasie untersucht.

Unsere Hoffnung bei der Veröffentlichung dieses Albums ist es, das Interesse an diesen außergewöhnlichen und in einigen Fällen vernachlässigten Komponisten zu wecken und mit Transkriptionen aus dem Violinrepertoire wie der Carmen Fantasie sowohl das Repertoire als auch die technischen Grenzen des Cellos zu erweitern. Die klassische Welt steckt in einem Zyklus, in dem dasselbe enge Repertoire wiederholt wird. Wir können nicht weiterhin nur dieselben Werke spielen und nur das Gesicht der Darsteller verändern. Die Vielfalt zwischen den Darstellern verblasst im Vergleich zu der erstaunlichen Breite des vorhandenen Repertoires. Um dieses Ziel zu erreichen, möchte ich einige dieser Komponisten und das potenzielle Repertoire untersuchen, das sie uns für das Cello hinterlassen oder anpassbar gemacht haben:

Leopold Godowsky (1870-1938, LA 1916-19) war ein russisches Wunderkind, dessen Familie 1884 in die USA auswanderte. Bekannt als einer der größten technischen Pianisten der Geschichte und Komponist einiger der schwierigsten Kompositionen, die jemals für die USA geschrieben wurden Klavier, Godowsky war fast vollständig Autodidakt. Unter den Streichern ist er vielleicht am berühmtesten für seinen Witz beim Carnegie-Debüt von Jascha Heifetz, als Mischa Elman fragte: „Es ist schrecklich heiß hier, nicht wahr?“ und Godowsky antwortete: „Nicht für Pianisten!“ Sein Sohn Leopold Jr. heiratete George Gershwins jüngere Schwester Frances und erfand die Farbfotografie mit, während seine Tochter Dagmar ein Star der Stummfilme war.

Godowskys Musik, hauptsächlich für Soloklavier, glänzt mit Stil und Charme. Wir haben Jascha Heifetz ‚Violintranskription von Alt Wien (Alt-Wien) aus seinem Triakontameron von 1920 aufgenommen, um die Eröffnungsstimmung des Albums zu bestimmen, aber Godowsky hat das Larghetto lamentoso, Elegy, Valse macabre und Orientale von ihm arrangiert 12 Impressionen (1916) für Cello und Klavier (und der Rest dieses Sets, ursprünglich für Violine und Klavier, könnte leicht für Cello arrangiert werden)

Sergei Rachmaninoffs (1873-1943, LA 1942-43) ist bekannt, aber weniger bekannt ist, dass die Rachmaninoffs 1942 nach ärztlichem Rat nach Beverly Hills übersiedelten, wo er im folgenden Jahr dem Melanom erlag. Rachmaninoff wurde von Wissenschaftlern als „abgeleiteter“ Komponist abgetan, dessen Musik schnell an Popularität verlieren würde. Stattdessen ist er der am häufigsten gespielte Komponist des 20. Jahrhunderts. Wir Cellisten haben das Glück, seine monumentale Cellosonate zu haben, aber in der Hoffnung, das Repertoire zu erweitern, habe ich eine neue Transkription seiner 1940er Version der Serenade aus seinem Satz von fünf Morceux de Fantasie für dieses Album gemacht. Neben der Cellosonate und der bekannten Vocalise-Transkription komponierte Rachmaninoff vor der Sonate drei Stücke für Cello, a Danse Orientale, ein Prélude und ein Lied.) Zusätzlich sind viele seiner Lieder – insbesondere Daisies, Op. 38, Nr. 3 – arbeiten wunderbar am Cello.

Igor Strawinsky (1882-1971, LA 1940-69) wurde durch den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs aus Europa vertrieben und verbrachte das letzte Drittel seines Lebens in Hollywood, wo sein Haus zu einem Treffpunkt für europäische Intellektuelle wurde, darunter WH Auden, Dylan Thomas, Aldous Huxley, Thomas Mann, Bertrand Russell, Charlie Chaplin und George Gershwin (obwohl natürlich nie Erzrivale Schönberg).

Strawinskys Arrangement der Suite Italienne in Zusammenarbeit mit Piatigorsky ist bekannt, daher haben wir uns entschieden, ein Geigenarrangement der Berceuse aus Firebird von Samuel Dushkin zu adaptieren, der eng mit Strawinsky an seinem Arrangement für die Geige zusammengearbeitet hat. Dushkin transkribierte auch das Scherzo von Firebird, und das konnte ebenso wie viele seiner frühen Lieder erfolgreich in das Cellorepertoire transkribiert werden

Arnold Schönberg (1874-1951, LA 1934-51) war der andere der berühmtesten Komponisten von Los Angeles. Schönberg, ein österreichischer Jude, wurde durch den Aufstieg Hitlers von seinem Posten in Berlin vertrieben und kam 1934 nach Amerika. Er ließ sich schließlich in Los Angeles nieder, wo er Lehraufträge an der USC und der UCLA innehatte. Schönbergs Haus wurde ebenfalls zu einem Treffpunkt für europäische Intellektuelle im Exil und unter den Gästen seiner Sonntags-Tees waren Otto Klemperer, Gershwin, Toch, Achron, Grünberg, Varese, Harpo Marx und Peter Lorre.

Während Schönberg eine beträchtliche Menge Kammermusik hinterließ, komponierte er außer für sein 1913 freies Arrangement des Cembalokonzerts von Monn (1936 in Amerika von Feuermann in Los Angeles debütiert) nichts ausschließlich für Cello („Sag mir welchen Weg“) aus dem Liederzyklus Das Buch der hängenden Gärten. In diesem Zyklus sagt Schönberg, der in einem frei atonalen Stil schreibt, er habe das Gefühl, zum ersten Mal seine wahre kompositorische Stimme gefunden zu haben. Viele von Schönbergs Liedern, insbesondere die in diesem Zyklus, sind überraschend effektiv für Cello und Klavier.

Joseph Achron (1886-1943, LA 1934-43) wurde von seinem Freund Schönberg als „einer der am meisten unterschätzten modernen Komponisten“ beschrieben. Als chronischer Jude, der sowohl für sein Geigenspiel als auch für seine Kompositionen bekannt war, zeichnete sich Achron auch durch seine Akzeptanz jüdischer Musik und Redewendungen aus, als sich die meisten Juden mehr mit Integration befassten. Sein Freund und Kommilitone Heueretz machte Achrons erstes offen jüdisches Werk, die hebräische Melodie, weltweit bekannt. Achron zog 1924 nach Amerika und ließ sich ein Jahrzehnt später in Los Angeles nieder, wo er für Filme komponierte, seine Geigenkarriere fortsetzte und sein eigenes Violinkonzert Nr. 3 (im Auftrag von Heifetz) mit den Los Angeles Philharmonic uraufführte.

Ich liebe Hefetz ‚Aufnahme von Achron’s Stimmung, die sich darauf konzentriert, Stimmungen mit einer einzigen Melodie zu erzeugen, wobei nur die Harmonie und die Begleitung variiert werden. Wie viele seiner Geigenwerke kann es auf dem Cello gespielt werden, indem man es einfach um eine Oktave absenkt. Seine hebräische Melodie und andere Hebraique-Stücke für Violine eignen sich besonders gut für jüdisch inspirierte Programme oder Gottesdienste. Achron schrieb auch seine Berceuse, Op.20, Hazan, Op. 34 und das kurze Fragment Mystique, Op.43 speziell für das Cello.

Fortsetzung in Teil 2: Die Filmkomponisten: Korngold, Rozsa, Castelnuovo-Tedesco und mehr!

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